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La vitamina A è una vitamina molto importante necessaria per la crescita e lo sviluppo, il riconoscimento cellulare, la vista, la funzione immunitaria e la riproduzione. È un potente antiossidante e influenza l'espressione genica e quindi il fenotipo. Aiuta anche il cuore, i polmoni, i reni e altri organi a funzionare correttamente.
Il termine "vitamina A" sembra che ci sia un singolo nutriente specifico chiamato "vitamina A", ma non lo è. La vitamina A è un ampio gruppo di sostanze nutritive correlate. Ognuno di loro fa bene alla nostra salute, ma i loro benefici sono diversi.
Carotenoidi (trovati negli alimenti vegetali)
Retinoidi (si trova nei prodotti di origine animale) |
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Retinolo |
Caroteni |
Xantofille |
Retinale |
Alfa-carotene* |
Astaxantina |
Acido retinoico |
Beta-carotene* |
Beta criptoxantina* |
Esteri retinilici |
Gamma carotene* |
Cantaxantina |
Delta-carotene |
Fucoxantina |
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Carotene Epsilon |
Luteina |
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Zeta-carotene |
Neoxantina |
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Violaxantina |
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Zeaxantina |
*Dopo l'ingestione, queste forme carotenoidi della vitamina A possono essere convertite dall'organismo in forme retinoidi in determinate condizioni
Come puoi vedere dalla table sopra, ci sono due forme principali di vitamina A: retinoidi (che si trovano negli alimenti di origine animale) e carotenoidi (che si trovano negli alimenti vegetali).
Queste due forme non sono solo chimicamente diverse, ma hanno effetti diversi sul nostro corpo. Ci sono un certo numero di effetti immunitari, antinfiammatori, genetici e riproduttivi della vitamina A, che possono essere forniti solo dalle forme retinoidi della vitamina.
Le forme retinoidi sono particolarmente importanti per mantenere una gravidanza sana, lo sviluppo e la crescita del bambino, la visione notturna, la produzione di globuli rossi e la resistenza alle malattie infettive. Anche se non rientriamo in nessuna di queste categorie, in ogni caso, una dose giornaliera di vitamina A è vitale per ognuno di noi.
Come le forme retinoidi della vitamina A, anche le forme carotenoidi hanno un enorme impatto sul corpo umano.
La funzione principale delle forme carotenoidi della vitamina A è l'effetto antiossidante e antinfiammatorio.
Alcuni carotenoidi svolgono un ruolo speciale nel nostro corpo. Ad esempio, gli unici carotenoidi trovati all'interno della retina umana sono le xantofille luteina e zeaxantina. Pertanto, chiunque abbia a cuore il mantenimento e il miglioramento della vista (ad esempio, in relazione alla prevenzione della degenerazione maculare senile), è imperativo garantire livelli sufficienti di luteina e zeaxantina nel corpo .
Nel corpo umano, le forme carotenoidi della vitamina A possono essere efficacemente convertite in forme retinoidi. Ad esempio, l'alfa-carotene, il beta-carotene e la beta-criptoxantina sono tre forme carotenoidi della vitamina A che possono essere convertite dal nostro corpo in forme retinoidi in determinate condizioni.
La frase "in determinate condizioni" implica il fatto che ci sono molti fattori che influenzano la conversione delle forme di carotenoidi vitamina A alle forme retinoidi:
Supponiamo che tu stia cercando di mangiare meno prodotti di origine animale e di ottenere più forme retinoidi di vitamina A da alimenti vegetali ad alto contenuto di carotene. Tuttavia, se hai uno o più di questi fattori negativi, il tuo corpo non sarà in grado di convertire i carotenoidi in retinoidi.
In questo caso, è necessario consultare un medico per analizzare queste cause e minimizzarne l'impatto. Un medico può aiutarti a migliorare la digestione, ridurre l'esposizione ai farmaci, ridurre la tossicità chimica, bilanciare i dosaggi di vitamina A e D.
Due ulteriori punti importanti:
Oltre a influenzare la vista umana, le forme retinoidi della vitamina A sono coinvolte in una varietà di processi fisiologici nel nostro corpo:
Negli alimenti, le forme retinoidi della vitamina A di solito compaiono come esteri retinilici. Il corpo è normalmente in grado di convertire questi esteri retinilici in forme metabolicamente attive di vitamina A, tra cui retinolo, retinale e acido retinoico.
Uno dei primi sintomi della carenza di vitamina A può essere la cecità notturna, nota come nictalopia. La vitamina è il componente principale di & nbsp; pigmento rodopsina. La rodopsina si trova nella retina dell'occhio ed è estremamente sensibile alla luce. Le persone con cecità notturna possono ancora vedere normalmente durante il giorno, ma la vista si deteriora al buio mentre i loro occhi cercano di catturare la luce a livelli più bassi. Oltre a prevenire la cecità notturna, assumere una quantità sufficiente di beta-carotene può aiutare a rallentare il declino della vista che spesso si verifica con l'età.
La degenerazione maculare legata all'età è la principale causa di cecità in molti paesi. Sebbene la sua causa esatta sia sconosciuta, si ritiene che sia il risultato di un danno cellulare alla retina causato dallo stress ossidativo. Uno studio sulle malattie degli occhi legate all'età ha dimostrato che dare alle persone sopra i 50 anni con alcuni integratori antiossidanti per la degenerazione visiva (incluso il beta-carotene) riducono del 25% il rischio di sviluppare una degenerazione maculare progressiva.
La vitamina A svolge un ruolo chiave nel mantenimento del sistema immunitario e le funzioni antinfiammatorie del nostro corpo.
Per aiutare a neutralizzare i batteri indesiderati e altri microrganismi, il nostro sistema immunitario ha la capacità di produrre e secernere anticorpi che possono bloccare o inibire la loro attività.
Recenti studi hanno dimostrato che La vitamina A svolge un ruolo chiave in questi processi protettivi. Gli scienziati hanno scoperto che i linfociti T e i linfociti B (cellule chiave del sistema immunitario) non possono essere sintetizzati correttamente senza la vitamina A e le risposte immunitarie non possono essere attivate efficacemente senza la partecipazione della vitamina A. È interessante notare che ogni volta che il nostro corpo attiva un processo infiammatorio , le nostre cellule iniziano anche ad aumentare la conversione della vitamina A sotto forma di retinolo in una seconda forma chiamata acido retinoico. Questa conversione richiede la partecipazione di due enzimi (alcool deidrogenasi e retinaldeide deidrogenasi). Si ritiene ora che l'incapacità delle nostre cellule di effettuare questa conversione della vitamina A dalla forma del retinolo all'acido retinoico sia un fattore di rischio per una maggiore suscettibilità alle infezioni e una scarsa risposta alla vaccinazione. I ricercatori ritengono che la vitamina A possa essere altrettanto importante per il nostro sistema immunitario e antinfiammatorio, in cui le nostre cellule non possono diventare eccessivamente reattive.
Si ritiene inoltre che alcuni aspetti delle allergie alimentari possano essere dovuti alla reazione eccessiva del nostro sistema immunitario alle proteine alimentari. Pertanto, l'assunzione ottimale di vitamina A può essere importante per ridurre il rischio di alcuni tipi di allergie alimentari.
La vitamina A è essenziale per la normale crescita e sviluppo cellulare.
Acido retinoico, ad esempio, è necessario per il sintesi di molte glicoproteine , che controllano l'adesione cellulare (la capacità delle cellule di attaccarsi l'una all'altra. Come accennato in precedenza, l'acido retinoico può essere sintetizzato nelle nostre cellule dagli esteri retinilici presenti nel cibo e sono necessari due enzimi affinché questa sintesi avvenga ( alcool deidrogenasi e retinaldeide deidrogenasi). I ricercatori stanno studiando attivamente la relazione tra questo sistema enzimatico e la crescita cellulare e ritengono che i problemi con la sintesi dell'acido retinoico possano essere la chiave per comprendere un'ampia gamma di problemi associati alla crescita e allo sviluppo umano.
L'acido retinoide prende parte al processo di emopoiesi ( produzione di globuli rossi nel nostro midollo osseo).
Vitamina A: un piccolo vantaggio in più
Fino alla fine del XX secolo, le funzioni dei carotenoidi venivano discusse solo in termini della loro capacità di agire allo stesso modo dei retinoidi.
Degli oltre 600 carotenoidi presenti negli alimenti vegetali, solo tre carotenoiditre carotenoidi span> span>
sono stati etichettati come carotenoidi "provitamina A", che possono essere convertiti dall'organismo (in determinate circostanze) in retinoidi. L'assunzione di questi tre carotenoidi è ancora considerata estremamente importante per prevenire la carenza di vitamina A nelle sue forme retinoidi.
Negli ultimi anni, i carotenoidi hanno attirato molta attenzione nella ricerca come potenziali composti anti-cancro e anti-invecchiamento. Queste potenziali funzioni dei carotenoidi sono strettamente correlate alle loro attività antiossidanti e antinfiammatorie. È importante notare che quasi tutti i carotenoidi forniscono effetti antiossidanti e antinfiammatori.
Oltre alla loro attività antiossidante e immunostimolante, i carotenoidi hanno mostrato la capacità di stimolare la comunicazione intercellulare. I ricercatori ora ritengono che l'interruzione della comunicazione tra le cellule possa essere una delle cause della crescita eccessiva delle cellule (una condizione che alla fine porta al cancro).
Promuovendo una corretta comunicazione tra le cellule, i carotenoidi possono svolgere un ruolo diretto nella prevenzione del cancro.
Si ritiene inoltre che i carotenoidi svolgano un ruolo importante nella funzione riproduttiva femminile. Sebbene l'esatta funzione dei carotenoidi nella riproduzione femminile non sia stata ancora determinata, è noto che il corpo luteo contiene livelli molto elevati di beta-carotene, suggerendo che questo nutriente svolge un ruolo importante nei processi riproduttivi.
Vitamine sinergiche alla vitamina A
Vitamine antagoniste della vitamina A
La massiccia carenza di vitamina A oggi si verifica principalmente nei paesi sottosviluppati. Ci sono anche una serie di fattori che interferiscono con la normale digestione e possono causare malassorbimento di vitamina A:
Anche le persone con restrizioni dietetiche (ad esempio, a causa della povertà o di vari autolimiti) possono essere a rischio.
Una lieve carenza di vitamina A può non causare sintomi. Tuttavia, anche una minima carenza di vitamina A può causare affaticamento regolare.
La carenza di vitamina A sia lieve che grave può essere causata da:
Forme più gravi di carenza di vitamina A possono anche causare:
Il dosaggio ottimale di vitamina A dovrebbe essere determinato dal medico. Dipende da molti fattori, come l'età, il sesso, lo stato di salute, le circostanze della tua vita, il sistema nutrizionale.
Daremo le dosi raccomandate di vitamina A secondo il National Institutes of Health (USA):
Neonati
Bambini
Adolescenti e adulti
- 770 mcg durante la gravidanza
- 1300 mcg durante l'allattamento
L'assunzione eccessiva di vitamina A può essere tossica.
Segni di overdose:
Le donne in gravidanza non devono superare il dosaggio raccomandato, in quanto ciò potrebbe influire negativamente sullo sviluppo del feto.
Il retinolo si trova anche in vari cosmetici antietà. Tali cosmetici non sono inoltre raccomandati per le donne incinte.
Il retinolo libero normalmente non si trova negli alimenti. Gli esteri di retinile (compreso il palmitato di retinile) sono la forma di immagazzinamento animale del retinolo e quindi i principali precursori del retinolo negli alimenti per animali. Alcuni carotenoidi di origine vegetale (ad esempio α-carotene, β-carotene e β-criptoxantina) possono successivamente essere convertiti in forme retinoidi Vitamina A.
Le verdure gialle e arancioni contengono quantità significative di carotenoidi. Anche le verdure verdi contengono carotenoidi, sebbene i pigmenti dal giallo al rosso siano mascherati dal pigmento verde della clorofilla.
Fonti alimentari di vitamina A retinoide:
Fonti vegetali di vitamina A (beta-carotene):
La vitamina A è un nutriente vitale per la nostra salute e ha molte importanti funzioni e benefici. Tuttavia, troppo di una cosa buona non significa sempre meglio. In altre parole, sia il consumo insufficiente che quello eccessivo di vitamina A portano a effetti negativi sulla salute.
Beta-carotene oceanico, beta-carotene, solgar, 25.000 UI, 90 capsule |
816 mcg | |
Vitamina A, vitamina A secca, Solgar, 1500 mcg, 100 compresse |
Vitamina A (retinil palmitato) 1500 mcg, vitamina C (acido L-ascorbico) 10 mg |
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Vitamina A&D, A&D, Essential Nutrition, Now Foods, 10000/400 UI, 100 Capsule |
Vitamina A (retinil palmitato) 10000 UI, vitamina D3 (colecalciferolo) 400 UI |
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Beta-carotene, Puritan's Pride, 10.000 UI, 100 Softgel /beta-karotin-beta-carotene-puritan-s-pride-10-000-me-100-gelevyh- capsul.html |
Vitamina A (100% beta-carotene) 3000 mcg |
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